Netherlands
takes Council to court over access to EU documents
The cabinet of the Netherlands decided
today (22 September) to take the Council of the European Union (the EU
member states) to the European Court of Justice over its decision to change
the EU code of access to documents on 26 July, the "Solana/NATO Decision".
The Netherlands government said in a statement that it contested the way
the decision was made (with no consultation with national parliaments,
the European Parliament, or civil society) and that it was wrong to exclude
automatically whole categories of documents.
While the Netherlands agreed that
decisions of EU common defence and foreign policy should be covered by
the code of access this should not be applied to groups of documents and
that each decision to refuse access should be justified on specific grounds.
The Netherlands also disagrees with extending the blanket exclusion to
so-called "non-military crisis management".
The Netherland government said that
the the decision on 26 July by the Council contradicted the commitment
in Article 255 of the Amsterdam Treaty to "enshrine" the public's right
of access to documents. (...)
Sweden joins the Netherlands court
case against the Council on access to documents
Today (28.9.00) the Swedish government
announced that it would join the Netherlands in their court case against
the Council of the European Union against the "Solana Decision". The text
of the announcement is below.
Pressrelease/Pressmeddelande 2000-09-26
(...)
Sverige stöder Nederländernas
stämning av rådet
Nederländerna har beslutat
att stämma ministerrådet för beslutet att undanta vissa
kategorier av dokument på försvarsområdet från reglerna
om handlingsoffentlighet i rådet. Sverige röstade emot rådets
beslut. Sverige anser att varje dokument skall prövas för sig
och motsätter sig att hela kategorier av dokument undantas. I likhet
med Nederländerna anser Sverige att rådsbeslutet var ett steg
tillbaka när det gäller öppenheten i EU's institutioner.
Sverige avser att stödja Nederländernas
talan i EG-domstolen.
Statsrådet Britta Lejon säger
i en kommentar: - Rådets beslut i somras var en stor besvikelse för
Sverige. Vi kommer inte att acceptera en liknande lösning i de nya
regler om handlingsoffentlighet som nu förhandlas. Det är en
viktig markering att i domstolen agera mot rådets behandling av frågan.
Sverige arbetar för att de
nya reglerna om handlingsoffentlighet under Amsterdamfördraget ska
bli så bra som möjliga. Detta sker framförallt genom förhandlingar
med de övriga medlemsstaterna. Statsrådet Lejon besöker
under hösten de flesta medlemsstaterna och institutionerna som en
förberedelse för det svenska ordförandeskapet våren
2001 och söka stöd för den svenska synen på öppenhet.
November 3, 2000 PRESS RELEASE
272/2000
The Finnish Government supports
the Dutch Government's Application on EU Transparency
The Cabinet Committee on European
Union discussed the Dutch government's application submitted to the European
Court of Justice on the decision known as the Solana decision (C-369/00).
With its intervention Finland supports the Netherlands. The Finnish application
to intervene was sent to the European Court of Justice on November 3, 2000.
The objective of the aforementioned
intervention is to promote Finland's aim of increasing transparency within
the EU. (...)
|